ВАШИНГТОН — Навигационный спутник, разработанный компанией Sierra Space для Космических сил США, прошел предварительную проверку, сообщила компания 16 января.
Sierra Space, базирующаяся в Колорадо, является одной из четырех компаний, выбранных для программы Resilient Global Positioning System (R-GPS), направленной на укрепление существующей спутниковой группировки GPS с помощью флота более мелких и доступных спутников. Другими конкурентами являются Astranis, Axient и L3Harris.
Космические силы планируют выбрать до двух компаний в 2026 году для производства восьми спутников, запуск которых запланирован на 2028 год. Эти спутники дополнят группировку GPS из 31 спутника, которая в настоящее время находится на орбите, с целью обеспечения глобального навигационного покрытия на фоне опасений относительно потенциальных угроз космическим ресурсам со стороны конкурирующих стран.
Sierra Space заявила, что ее проект R-GPS успешно прошел «обзор системных требований», который определяет, соответствуют ли технические и эксплуатационные характеристики спутника целям программы. Эрик Дейлер, вице-президент по обороне, спутникам и космическим системам в Sierra Space, сказал, что прохождение этого рубежа придает компании уверенность в том, что программа движется вперед.
«Мы с нетерпением ждем следующего этапа нашей программы R-GPS и вывода нашей спутниковой технологии на орбиту», — сказал Дейлер.
Программа R-GPS была запущена в рамках ускоренного разрешения «Быстрый старт», предоставленного Конгрессом, что позволяет Министерству обороны ускорить высокоприоритетные инициативы. Возглавляемая уходящим министром ВВС Фрэнком Кендаллом, программа направлена на развертывание меньших спутников с меньшей полезной нагрузкой в дополнение к традиционным спутникам GPS, созданным Lockheed Martin, которые имеют ценник в 500 миллионов долларов.
Ожидается, что стоимость спутников R-GPS составит от $50 млн до $80 млн каждый. В конечном итоге программа может быть расширена до 24 спутников.
Sierra Space стремится расширить свой военный спутниковый бизнес. Помимо участия в R-GPS, компания выполняет контракт на спутники слежения за ракетами в рамках Tranche 2 Tracking Layer Агентства по развитию космического пространства.
Компания инвестировала в производственный объект площадью 60 000 квадратных футов, предназначенный для поддержки крупносерийного производства спутников.
