Европейские компании внедряют квантовую защиту для спутниковой связи: 108 миллионов евро на инновации

Европейский производитель спутников Thales Alenia Space и испанский оператор Hispasat получили государственное финансирование в размере 108 миллионов евро для разработки геостационарной полезной нагрузки, использующей квантовые технологии для распределения ключей шифрования. Этот проект, поддержанный европейскими фондами восстановления после COVID-19, направлен на создание первой платформы квантового распределения ключей (КРК), работающей на геостационарной орбите (ГСО).

Инновации в квантовой криптографии

Миссия QKD-GEO основывается на усилиях по повышению безопасности связи с использованием поведения субатомных частиц. Этот проект продолжает работу, начатую на низкой околоземной орбите (НОО), включая проект Eagle-1 под руководством оператора спутниковой связи SES, который изначально планировался к запуску в прошлом году, но теперь нацелен на конец 2025 или начало 2026 года.

КРК использует квантовые свойства фотонов для создания ключей шифрования, которые невозможно перехватить без изменения их состояния. Любая попытка «подслушивания» нарушает квантовое состояние фотонов, делая ключи непригодными для использования.

Преимущества спутниковой квантовой связи

Хотя наземные волоконно-оптические сети могут распределять квантовые ключи, их дальность и скорость ограничены. Современные волоконно-оптические технологии не могут поддерживать квантовую связь на расстояниях более нескольких сотен километров из-за потери сигнала. Спутники же могут преодолеть эти ограничения, поскольку сигналы испытывают гораздо меньшее затухание в свободном пространстве.

Один геостационарный спутник на высоте 36 786 километров также может обеспечить непрерывную связь между континентами без необходимости в сложных системах отслеживания сигнала. В отличие от этого, системы КРК на НОО потребовали бы нескольких спутников и частых передач для поддержания покрытия.

Будущее безопасной связи

Генеральный директор Hispasat Мигель Пандуро заявил: «Установление ключей шифрования с помощью квантового протокола будет представлять собой смену парадигмы в безопасных коммуникациях будущего, где космос и спутники будут сконфигурированы как идеальная инфраструктура для их передачи на большие расстояния».

Hispasat возглавила группу в 2022 году, в которую входила Thales Alenia Space, для изучения осуществимости этой миссии. Контракт QKD-GEO также включает разработку соответствующего наземного сегмента полезной нагрузки.

Проект QKD-GEO открывает новые горизонты в области безопасной связи, используя квантовые технологии для защиты данных на больших расстояниях. С финансированием в 108 миллионов евро и поддержкой европейских фондов, этот проект обещает стать важным шагом в развитии квантовой криптографии и спутниковой связи.