Космический мусор

Космический мусор — это термин, который обозначает все искусственные объекты и их обломки, находящиеся на орбите Земли и не выполняющие никаких полезных функций. Этот мусор включает в себя неработающие спутники, отработанные ступени ракет, фрагменты, образующиеся в результате столкновений или разрушений космических аппаратов, а также мелкие частицы, возникшие в результате этих процессов.

Происхождение космического мусора

Космическая деятельность человека началась более 60 лет назад с запуском первых искусственных спутников. С тех пор количество космического мусора значительно возросло. По состоянию на 2023 год в околоземном пространстве насчитывается почти 128 миллионов кусков мусора размером более 1 мм и около 34 тысяч частиц размером более 10 см. Основные источники космического мусора:

Неисправные спутники: спутники, которые вышли из строя и больше не могут выполнять свои функции.
Отработанные ступени ракет: часть ракет, которая отделяется после запуска и остается в космосе.
Фрагменты от столкновений: обломки, образующиеся при столкновениях между объектами или в результате взрывов.

Опасности космического мусора

Космический мусор представляет серьезную угрозу для действующих космических аппаратов. Даже небольшие частицы могут вызывать значительные повреждения при столкновении из-за высоких скоростей (до 28 тысяч км/ч) движения объектов в космосе. Основные опасности включают:

Повреждение действующих спутников: столкновения с мусором могут привести к выходу из строя работающих аппаратов.
Синдром Кесслера: это каскадный эффект, при котором столкновения между объектами создают новые фрагменты, что ведет к еще большему количеству столкновений и увеличению мусора.
Падение на Землю: крупные объекты космического мусора могут неконтролируемо сходить с орбиты и представлять опасность для населения и инфраструктуры на Земле.

Решение проблемы

На данный момент не существует эффективных технологий для удаления космического мусора с орбит выше 600 км. Однако исследуются различные подходы:

Активное удаление: разработка аппаратов для захвата и утилизации мусора.
Стандарты проектирования: новые спутники разрабатываются с учетом возможности их удаления после завершения миссии.
Мониторинг и оценка рисков: постоянное отслеживание объектов космического мусора для минимизации рисков столкновений.

Важность решения проблемы космического мусора возрастает с каждым годом, так как увеличивается количество запланированных запусков спутников. Без должного контроля и мер по утилизации риски столкновений и загрязнения околоземного пространства будут только расти.