Эксцентриситет

Эксцентриситет - это параметр, описывающий форму орбиты, то, насколько она вытянута и отличается от правильной окружности. Орбиты спутников представляют собой эллипсы, и эксцентриситет показывает степень их сжатости. Значение, равное нулю, соответствует идеальной окружности, а чем ближе оно к единице, тем сильнее эллипс вытянут.

На круговой орбите спутник движется на постоянной высоте и с постоянной скоростью. На вытянутой эллиптической орбите расстояние до Земли меняется в течение витка: в ближайшей точке, перигее, спутник проходит низко и быстро, в дальней, апогее, поднимается высоко и движется медленно. Эта закономерность вытекает из законов движения небесных тел: вблизи Земли аппарат разгоняется, вдали замедляется.

Навигационным спутникам нужны почти круговые орбиты с очень малым эксцентриситетом, чтобы высота и условия работы оставались стабильными и покрытие было равномерным. А вот для некоторых задач намеренно выбирают сильно вытянутые орбиты: на них спутник подолгу зависает над апогеем, оставаясь высоко в небе над нужным районом большую часть витка, что ценно для связи и вещания в высоких широтах.

Эксцентриситет входит в число основных элементов орбиты наряду с наклонением, периодом и положением узлов. Со временем форма орбиты может слегка меняться под влиянием притяжения Луны и Солнца, неравномерности поля тяжести Земли и сопротивления остатков атмосферы. Поэтому орбиты спутников периодически корректируют, чтобы удержать нужные параметры.