Активная / пассивная антенна

Активная и пассивная антенны различаются тем, есть ли внутри антенны собственный усилитель сигнала. Пассивная антенна - это чистый излучатель-приёмник без электроники: она лишь улавливает радиоволну и отдаёт сигнал в кабель как есть. Активная антенна имеет встроенный малошумящий усилитель, который сразу подкрепляет принятый сигнал, прежде чем тот уйдёт по кабелю к приёмнику.

Смысл встроенного усилителя в борьбе с потерями в кабеле. Слабый сигнал, проходя по длинному проводу, ослабевает, и на дальнем конце может утонуть в шумах. Активная антенна усиливает сигнал в самом начале тракта, пока он ещё чистый, и потери кабеля уже не так страшны. Особенно это важно для слабых сигналов спутниковой навигации и при большом расстоянии от антенны до приёмника.

У каждого типа своя область применения. Пассивные антенны просты, надёжны, не требуют питания и хороши, когда приёмник расположен близко, а собственная чувствительность достаточна. Активные нужны там, где сигнал слаб или кабель длинный: в автомобильных и судовых навигационных антеннах, выносных антеннах на крыше. Питание на активную антенну обычно подают по тому же кабелю, что несёт сигнал.

У активного решения есть и оговорки. Встроенный усилитель сам добавляет немного шума и требует питания, а при сильном сигнале способен перегружаться. Поэтому выбор между активной и пассивной антенной - это инженерный компромисс, зависящий от уровня сигнала, длины кабеля и чувствительности приёмника. В технике спутниковой навигации активные антенны распространены именно из-за крайней слабости приходящих сигналов.